電器是所有電工器械的簡(jiǎn)稱。電器是指根據(jù)外界特定的信號(hào)和要求，自動(dòng)或手動(dòng)接通和斷開(kāi)電路的電氣設(shè)備。電器的種類繁多，構(gòu)造各異。根據(jù)其工作電壓高低，電器可分為高壓電器和低壓電器。工作在交流額定電壓1200v及以下，或者在直流額定電壓1500v及以下的電器稱為低壓電器。根據(jù)其組成原理劃分，采用電磁原理構(gòu)成的低壓電器稱為電磁式低壓電器；采用集成電路或電子元件構(gòu)成的低壓電器稱為電子式低壓電器；采用現(xiàn)代控制原理構(gòu)成的低壓電器稱為自動(dòng)化電器、智能化電器或可通信電器。
由于低壓電器的種類繁多、功能多樣、用途廣泛，工作原理也各異，因而有不同的分類方法。根據(jù)其與使用系統(tǒng)之間的關(guān)系，習(xí)慣上按用途可分為以下幾類。
(1)控制電器：用于各種電路和控制系統(tǒng)的電器。如接觸器、繼電器、電磁閥等。
(2)配電電器：用于電能輸送和分配的電器。如刀開(kāi)關(guān)、隔離開(kāi)關(guān)、轉(zhuǎn)換開(kāi)關(guān)等。
(3)主令電器：用于發(fā)送控制指令的電器。如按鈕開(kāi)關(guān)、主令開(kāi)關(guān)、行程開(kāi)關(guān)等。
(4)保護(hù)電器：用于對(duì)電路和電氣設(shè)備進(jìn)行安全保護(hù)的電器=如熔斷器、熱繼電器、電流繼電器、避雷器等。
(5)執(zhí)行電器：用于執(zhí)行某種動(dòng)作和傳動(dòng)功能的電器。如電磁鐵、電磁離合器，電磁制動(dòng)器等。
低壓電器是指工作于交流50hz或60hz，額定電壓在1200v及以下，或直流電壓在1500v及以下電路中的電器。通?？煞譃閮深悾?br> (1)配電電器。主要用于電力網(wǎng)系統(tǒng)，如熔斷器、刀開(kāi)關(guān)、轉(zhuǎn)換開(kāi)關(guān)和自動(dòng)開(kāi)關(guān)。對(duì)配電電器的主要技術(shù)要求是分?jǐn)嗄芰?qiáng)、限流效果好、動(dòng)態(tài)穩(wěn)定和熱穩(wěn)定性高。
(2)控制電器。主要用于電力拖動(dòng)和自動(dòng)控制系統(tǒng)，如接觸器、控制繼電器、電磁鐵、啟動(dòng)器、主令電器和各種控制繼電器等。對(duì)控制電器的主要技術(shù)要求是具有適當(dāng)?shù)霓D(zhuǎn)換能力、工作頻率高、電器件壽命和機(jī)械件壽命長(zhǎng)等。
低壓電器按照使用環(huán)境，又可分為常用低壓電器和特殊環(huán)境條件下使用的低壓電器；按操作方式可分為自動(dòng)電器和手動(dòng)電器。