嫩度是決定茶葉品質(zhì)的基本因素之一
一般來(lái)說(shuō)，嫩度好的茶葉容易符合該茶類(lèi)的外形要求（如龍井之“光、扁、平、直”）。此外，還可以根據(jù)茶葉有無(wú)鋒苗（用嫩葉制成的細(xì)而有尖鋒的條索）去鑒別。鋒苗好，白毫顯露，表示嫩度好，做工也好。如果原料嫩度差，那么做工再好，茶條也無(wú)鋒苗和白毫。
但是，不能僅根據(jù)茸毛多少來(lái)判別嫩度，因各種茶的具體要求不一樣，如極好的獅峰龍井是體表無(wú)茸毛的。再者，茸毛容易假冒，很多茶葉的茸毛都是人工做上去的。根據(jù)茸毛多少來(lái)判斷芽葉嫩度的方法，只適合于毛峰、毛尖、銀針等茸毛類(lèi)茶。
需要特別注意的是，采鮮葉時(shí)，只采摘芽心的做法是不恰當(dāng)?shù)?。因?yàn)檠啃氖巧L(zhǎng)不完善的部分，內(nèi)含成分不全面，特別是葉綠素含量很低，所以不應(yīng)單純?yōu)榱俗非竽鄱榷挥醚啃闹撇琛?br>總的來(lái)說(shuō)，茶葉的嫩度主要看芽頭多少、葉質(zhì)老嫩和條索的光潤(rùn)度。此外，還要看鋒苗的比例。一般紅茶以芽頭多、有鋒苗、葉質(zhì)細(xì)嫩為好；綠茶的炒青以鋒苗多、葉質(zhì)細(xì)嫩、重實(shí)為好；烘青則以芽毫多、葉質(zhì)細(xì)嫩為好。