夾竹桃又名洋桃、半年紅、柳葉桃，原產(chǎn)伊朗和印度，為夾竹桃科常綠灌木或小喬木，適于盆栽的矮型者株高60-80厘米，高型者可長(zhǎng)達(dá)3米以上。每年5月下旬開(kāi)花，花期極長(zhǎng)，可達(dá)10月?；ㄉ刑壹t、粉紅、黃、白等，常見(jiàn)的以桃紅為最多?；ㄖ匕?，有清香。每年開(kāi)花季節(jié)，綠葉與紅花相襯，艷麗俊秀，既可觀葉，又可賞花，兼具桃竹之美。 夾竹桃有保護(hù)環(huán)境、凈化空氣的作用，對(duì)氯氣、氟化氨和二氧化硫等有毒氣體，都有較強(qiáng)的抗御和吸收能力。為美化環(huán)境凈化空氣的理想花卉，我國(guó)各大城市馬路兩旁的綠島上和化學(xué)工廠綠化區(qū)已大量栽培，很受人們歡迎。
夾竹桃喜肥怕澇，宜種植于向陽(yáng)、地勢(shì)較高、排水良好的隱風(fēng)處，盆栽宜選肥沃疏松的土壤作為盆土。不論露地栽培或盆栽，都應(yīng)在栽培以前在土中施些基肥。并從開(kāi)花以前，每隔半月追施一次腐熟液肥。春秋兩季每隔3-5天澆一次水，夏季適當(dāng)增加澆水次數(shù)。若天氣干熱，且又在生長(zhǎng)旺盛時(shí)期，最好每天都澆一次并向葉面噴水。但雨季要及時(shí)排掉積水。冬季則應(yīng)在出現(xiàn)土干時(shí)才澆，且澆水量要小。北方栽培此花，一要在栽前選好隱風(fēng)處；二要在冬季來(lái)臨前在根部培土御寒；若苗枝較幼嫩，還應(yīng)包草防凍。盆栽的，冬季應(yīng)移入室內(nèi)防凍；露地栽培的，在經(jīng)常有零下5℃低溫的地帶，還必須在秋末將植株挖出，上盆栽植，再移入低溫（3℃左右）室內(nèi)，翌年4月下旬再移出室外向陽(yáng)處栽植。
夾竹桃在管理過(guò)程中的修剪是很必要的，它三葉輪生，經(jīng)修剪后枝杈分布自然形成“三杈九頂”。夾竹桃葉三枚輪生，是典型的三杈分枝，每經(jīng)修剪一次即由莖節(jié)上生出3個(gè)新枝。人們常利用它的這一分枝特性，進(jìn)行整形修剪，使之成為每株主干上保留3個(gè)主枝，各主枝再留3個(gè)分枝，即人們俗稱(chēng)的“三杈九頂”樹(shù)形。 盆栽?shī)A竹桃成活后第一次修剪一般可根據(jù)植株高低和個(gè)人喜愛(ài)，選留主干30-40厘米打頂，促其萌發(fā)側(cè)枝。待新枝長(zhǎng)至4-6厘米長(zhǎng)時(shí)，選3個(gè)位置適當(dāng)?shù)拇謮阎l，其余抹除，此時(shí)應(yīng)加強(qiáng)肥水管理。第二次修剪視植株生長(zhǎng)情況，宜在7月進(jìn)行，每個(gè)側(cè)枝留10-15厘米打頂，在側(cè)枝上各選留3個(gè)分枝，經(jīng)過(guò)如此修剪，即成為人們喜愛(ài)的“三杈九頂”樹(shù)形。修剪后，夏季可進(jìn)行地栽，入秋后再移栽花盆中，這樣待到第2年盛花時(shí)，花朵分布勻稱(chēng)，樹(shù)冠整齊美觀。夾竹桃是三葉輪生，為典型的三杈分枝，即每經(jīng)修剪1次即由莖節(jié)上生出3個(gè)新枝。人們可利用它的這一分枝特性，進(jìn)行修剪整形，使之成為“三杈九頂”。當(dāng)主干長(zhǎng)到一定高度時(shí)打頂，即可從主干上生出3個(gè)主技，待主枝長(zhǎng)到約20厘米以上時(shí)各保留20厘米再行打頂，使其萌發(fā)新枝。每個(gè)主枝上再保留3個(gè)分枝，每個(gè)分枝保留20厘米-30厘米，上部枝條全都剪除。經(jīng)過(guò)如此修剪，就形成了“三杈九頂”的樹(shù)冠。如果多年不進(jìn)行修剪，則枝條長(zhǎng)得很細(xì)，老葉脫落，下部空虛，花、葉都集中在很高的頂端，樹(shù)形十分難看，花少葉稀，影響觀賞效果。