我國茶業(yè)和茶葉文化初興于巴蜀，自秦人收蜀而后，隨國家的統(tǒng)一和各地經(jīng)濟、文化的發(fā)展和交流的加強，我國茶業(yè)不但在巴蜀，在全國其他地區(qū)首先是長江中下游地區(qū)，逐步發(fā)展和傳播開來。如果說先秦是茶業(yè)和茶葉文比在巴蜀的孕育階段的話，那么，兩漢三國南北朝，則是我國茶由巴蜀向外漸次傳播的階段。不過，這里需要指出的是，我國早期飲茶和茶葉文化的傳播，主要是一種與茶葉生產(chǎn)相結(jié)合的傳播。 如果茶葉的飲用沒有可靠、固定的茶葉來源，即不能當?shù)厣a(chǎn)，僅僅依靠不穩(wěn)定的少量茶葉貿(mào)易，茶的飲用也就不會約定形成為社會風俗。這一點，我們可用中原飲茶的史實為例，兩漢時，飲茶和茶的生產(chǎn)，大致就從巴蜀傳到了荊楚，但漢時中原除 《爾雅》和 《說文解字》一類的辭書有茶的釋文以外，未見有其他任何茶事記載。南地區(qū)，但黃河流域除西晉南北統(tǒng)一的短時間，如左思 《嬌女詩》所示，茶葉的飲用在上層社會有一定發(fā)展外，三國東晉和南北朝，因南北分裂，北方不說民間就是上層社會，也鮮有飲者。 這一時期南方飲茶為什么逐步不斷發(fā)展了起來?主要的一點，這里茶葉的飲用和茶樹的種植是同步發(fā)展的。先秦我國早期茶文化如果從文化歸屬的角度上說，只是巴蜀的一種區(qū)域文化內(nèi)含。由漢至南北朝，隨茶的飲用和茶業(yè)在我國南方的一步步發(fā)展，我國始出巴蜀的茶葉文化，擴而展之，也一步步與楚文化、吳文化、越文化相會相融，由原始、簡約也不斷充實、豐富，進一步也就由巴蜀擴展為整個南方的一種文化現(xiàn)象。