消費(fèi)者已習(xí)慣性將益生菌與酸奶和其他發(fā)酵乳制品聯(lián)系在一起，在過去的十年間，隨著科學(xué)家對益生菌的生存、繁殖，以及益生元對益生菌的影響作用的研究深入，人們對益生菌的健康功效也日趨關(guān)注。
據(jù)packaged facts進(jìn)行的一項2017年消費(fèi)者調(diào)查顯示，大約四分之一的美國成年人正在尋求含有大量益生菌或益生元的食品和飲料，這有利地刺激了益生菌在食品飲料行業(yè)中的創(chuàng)新應(yīng)用。
innova market insights的數(shù)據(jù)顯示，從2016年4月到2017年4月，上市的食品飲料新品中有2%的產(chǎn)品含有益生菌，而在美國市場上這一數(shù)字為3%。益生菌新產(chǎn)品的上市數(shù)量從2002年的不到100個增長到2016年的近1,800個，其中美國市場處于。
存在于腸道內(nèi)的益生菌主要有兩類：一類是傳統(tǒng)的熱敏性的活性形式；另一類是芽孢，在食品加工過程中處于休眠模式，使得芽孢可以在高溫中存活下來。
研究表明，胃腸道系統(tǒng)的健康是人類新陳代謝和疾病預(yù)防的關(guān)鍵，而益生菌與益生元是天然的解決方案。一個平衡的、有益的人類微生物群與消費(fèi)者所關(guān)注的活力和健康老齡化具有機(jī)密的聯(lián)系。而該領(lǐng)域未來的創(chuàng)新機(jī)會將會是進(jìn)一步鑒別和生產(chǎn)新一代的益生菌和滋養(yǎng)它們的益生元，而臨床測試也是其中的一個重要部分。
想要開發(fā)新一代益生菌往往面臨一些獨(dú)特的挑戰(zhàn)，許多相關(guān)微生物菌株并沒有任何商業(yè)化生產(chǎn)的歷史，原因之一就是這些菌株往往難以分離，而培育和生產(chǎn)菌株的創(chuàng)新技術(shù)使這一挑戰(zhàn)的突破成為可能。
位于哥本哈根的科漢森在過去一年里一直在不斷地擴(kuò)大其潛在的微生物菌株庫，該公司微生物組和人類健康創(chuàng)新副總裁johanvan hylckama vlieg表示，“在這個領(lǐng)域我們?nèi)〉昧撕艽筮M(jìn)展，目前已經(jīng)從人類微生物菌群中篩選出的1000多個菌株中確定了約100種子菌株，可以被開發(fā)用于胃腸道、免疫和代謝等多種相關(guān)的健康產(chǎn)品。
例如，從1985年開始，科漢森就一直在生產(chǎn)和銷售的動物雙歧桿菌亞種lactis益生菌，簡稱bb-12，有300多篇科學(xué)刊物中對其有研究記載，并有180多項臨床研究支持。
2016年9月，科漢森收購了芬蘭valio公司的鼠李糖乳桿菌gg(lgg)業(yè)務(wù)，該菌株已擁有至少200項相關(guān)的臨床研究，在800多項科學(xué)出版物中都有相關(guān)的研究描述，被證實了其對胃腸道和免疫系統(tǒng)有著積極的健康益處。隨著lgg業(yè)務(wù)的發(fā)展，科漢森還收購獲得了3200多個菌株以供更多深入的應(yīng)用研究。有了這些新資產(chǎn)，該公司正在推出應(yīng)用lgg的兒童飲用型酸奶解決方案。
科漢森新鮮乳制品業(yè)務(wù)的市場經(jīng)理dorte eskesen表示，“我們已經(jīng)將lgg益生菌菌株與配方的酸奶相結(jié)合，開發(fā)出了一款含有大量益生菌的口味溫和的美味酸奶，以吸引年輕的味蕾和具有健康意識的父母。”
越來越多注重健康的消費(fèi)者，意識到了腸道菌群和身體健康之間的相關(guān)性，如體重管理、免疫健康等。
2016年，減肥補(bǔ)充劑市場的規(guī)模接近50億美元，而且還在不斷增長，消費(fèi)者們不僅僅對節(jié)食減肥感興趣，他們還想要整體的健康，而這種訴求也逐漸成為趨勢。
杜邦營養(yǎng)與健康近也新推出了一種益生菌配方，已被臨床試驗證實有助于肥胖成年人的體重管理。在一項臨床研究中，一種單獨(dú)含有100億乳雙歧桿菌b420，或與12g益生元纖維聚葡萄糖相結(jié)合的飲食系統(tǒng)，可有效減少熱量攝入，并維持身體腰圍和體脂肪率。
杜邦益生菌總監(jiān)anders gron norager稱，益生菌b420已在體外證明可修復(fù)腸粘膜(消化道的關(guān)鍵部位)，而益生元纖維聚葡萄糖已在臨床研究中證明可降低能量攝入及減少餐后的饑餓感。
該公司在另一項臨床試驗表明了乳雙歧桿菌bl-04有助于維持呼吸道免疫功能的健康，結(jié)果顯示每天攝入20億cfu的益生菌bl-04可以影響鼻病毒感染引發(fā)的炎癥反應(yīng)，能降低感冒的風(fēng)險。