在鑄鐵平臺生產(chǎn)中，為了消除鑄鐵平臺在長期使用中尺寸、形狀發(fā)生變化，常在低溫回火后精加工前，把平臺重新加熱到100-150攝氏度，保持 時間，通過這種時效處理來穩(wěn)定平臺的質(zhì)量。在機(jī)械生產(chǎn)中，為了穩(wěn)定鑄件尺寸，常將鑄件在室溫下長期放置，然后才進(jìn)行切削加工。這種措施也被稱為時效。但這種時效不屬于金屬熱處理工藝。
20世紀(jì)初葉，研究硬鋁時發(fā)現(xiàn)，這種合金淬火后硬度不高，但在室溫下放置一段時間后，硬度便顯著上升，這種現(xiàn)象后來被稱為沉淀硬化。這一發(fā)現(xiàn)在工程界引起了興趣。隨后人們相繼發(fā)現(xiàn)了一些可以采用時效處理進(jìn)行強(qiáng)化的鋁合金、銅合金和鐵基合金，開創(chuàng)了一條與一般鋼鐵淬火強(qiáng)化有本質(zhì)差異的新的強(qiáng)化途徑——時效強(qiáng)化。
后來逐漸形成了以消除工件的內(nèi)應(yīng)力，穩(wěn)定組織和尺寸，機(jī)械性能為目的的時效處理。其中一種是采用將工件加工至較高溫度，并較短時間進(jìn)行時效處理的人工時效處理，另一種是將工件放置在室溫或自然條件下長時間存放而發(fā)生的自然時效處理。
鑄鐵平板的平整性反映了鑄鐵平板局部誤差。而工作面小范圍內(nèi)的局部變化是指加工表面不平整，有變形，這里所說的工作面小范圍，對小鑄鐵平板而言是局部位置，對大鑄鐵平板而言是局部面積。
鑄鐵平板的局部誤差是指鑄鐵平板工作面局部平面度加工質(zhì)量，包括工作面加工的微觀質(zhì)量和工作面小范圍內(nèi)的局部變化。
鑄鐵平板適用于各種檢驗(yàn)工作，精密測量用的基準(zhǔn)平面；用于機(jī)床機(jī)械檢驗(yàn)測量基準(zhǔn)；檢查零件的尺寸精度或形為偏差，并作緊密劃線，在機(jī)械制造中也是*的基本工具。
所謂加工的微觀質(zhì)量是指加工表面間距微小峰谷不平度，即表面粗糙度。表面微觀質(zhì)量好，，則鑄鐵平板使用壽命高。