荇菜也名杏菜，水荷葉，為龍膽科多年生水生花卉，葉小近圓形，漂浮于水面，處上部葉對生外，其余葉互生。葉莖1.5-7厘米，葉柄長5-10厘米，基部抱莖；莖細長，多分枝，節(jié)上生根，傘形花序生于葉腋，花杏黃色，花冠5裂深，邊緣呈圓齒狀，有睫毛，花徑3-4厘米，花期5-8月。
荇菜在江南水鄉(xiāng)?？梢姷?，分布在水溝池塘等淺水處，喜陽耐寒，對土壤要求不高所以易栽培，因其葉小，盆栽蒔養(yǎng)也很別致。
荇菜用分株和扦插法繁殖。分株于每年3月份將生長較密的株叢分割成小塊另植；扦插繁殖也容易成活，它的節(jié)莖上都可生根，生長期取枝2-4節(jié)，扦于淺水中，二周后生根。
荇菜在水池中種植，水深以40厘米左右較為合適，盆栽水深10厘米左右即可。以普通塘泥作基質(zhì)，不宜太肥，否則枝葉茂盛，開花反而稀少。如葉發(fā)黃時，可在盆中埋入少量復合肥或化肥片。平時保持充足陽光，盆中不得缺水，不然也很容易干枯。
盆栽視盆的大小和植株擁擠情況，每2-3年要分盆一次。冬季盆中要保持有水，放背風向陽處就能越冬。