霍山黃芽屬歷史名茶，其制作工藝歷來采用手工制作。隨著名優(yōu)茶的迅猛發(fā)展，手工制作不僅遠(yuǎn)遠(yuǎn)適應(yīng)不了形勢發(fā)展和市場需求，而且費(fèi)工、費(fèi)時、費(fèi)燃料；產(chǎn)量低，經(jīng)濟(jì)效益很難提高。因此，霍山黃芽的制作工藝必須以機(jī)械制作取而代之才是根本出路，才能使其經(jīng)濟(jì)效益充分發(fā)揮出來。
霍山黃芽機(jī)械制作作為一個新課題，擺在我縣茶葉科技工作者面前。近幾年來，我們曾利用多種小型茶機(jī)進(jìn)行研究、試制霍山黃芽，均未獲成功。九五年春，我們運(yùn)用浙江省衢州市微型茶機(jī)廠的柴煤式名優(yōu)茶加工機(jī)械，按照霍山黃芽的品質(zhì)特點(diǎn)，參照該套機(jī)械性能的有關(guān)技術(shù)參數(shù)，成功地試制出霍山黃芽。其成茶品質(zhì)大大優(yōu)于手工制作，深受廣大生產(chǎn)者和消費(fèi)者的喜愛?，F(xiàn)將霍山黃芽的機(jī)械制作技術(shù)、經(jīng)濟(jì)效益對比，以及機(jī)制黃芽的優(yōu)點(diǎn)介紹如下：
一、茶機(jī)型號及操作技術(shù)規(guī)程
1茶機(jī)型號：
6cst微型滾筒殺青機(jī)一臺；
6clf—50型往復(fù)理條機(jī)一臺；
6chw—微型烘干機(jī)和與之相配套的金屬熱風(fēng)爐一臺。
茶鮮葉原料標(biāo)準(zhǔn)與手工制作的相同。
2技術(shù)操作規(guī)程：
(1)殺青：殺青前，先將條青機(jī)預(yù)熱，當(dāng)手伸進(jìn)殺青機(jī)進(jìn)葉口內(nèi)20cm處，有高度熱燙感，此時溫度為120℃左右，即可投葉殺青。正常投葉量每次50～75克，投葉速度為每分鐘10次，殺青時間15～2分鐘，連續(xù)殺青，連續(xù)出葉。臺時產(chǎn)量為35~36公斤鮮葉。殺青葉下機(jī)后，結(jié)合攤涼，及時揀去丟在其間的飄葉等雜質(zhì)。攤涼10～15分鐘后，即可上理條機(jī)理條。殺青時必須注意火溫要穩(wěn)定，不能忽高忽低，投葉量不能忽多忽少，投葉速度不能忽快忽慢，這樣才能保證鮮葉殺青勻透，色澤一致。
(2)理條：理條前，先將理條機(jī)預(yù)熱，當(dāng)理條機(jī)槽內(nèi)溫度達(dá)到85～90℃時，即手離理條機(jī)槽面約5cm高處有熱燙感時，殺青葉方可上機(jī)理條。理條時每次投葉量15～175公斤，應(yīng)均勻地投放在理條槽內(nèi)，并隨時觀察理條情況：上下翻動，促使茶葉受熱均勻，快速擠滑成條。理條時間為3～5分鐘，理條適度的茶葉成條，松緊自然，有峰苗似雀舌。在理條過程中，如發(fā)現(xiàn)槽內(nèi)溫度偏低時，應(yīng)立即在理條槽面加一紙板，以迅速提高槽內(nèi)溫度，防止理條葉發(fā)生紅變。當(dāng)理條槽內(nèi)有茶汁積滯時，要及時用炒茶油擦洗清除，一定要保持理條槽內(nèi)光滑，有利于理條。理條葉下機(jī)后，應(yīng)及時均勻地薄攤于竹席上攤涼，攤?cè)~厚度在2cm左右為宜，切不可厚攤。經(jīng)攤涼15～20分鐘后，即可上烘干機(jī)烘干。理條機(jī)臺時產(chǎn)量為23～25公斤。
(3)烘干(毛火、足火)：
毛火(初烘)：毛火時，必須先將烘干機(jī)預(yù)熱到150℃時(見茶機(jī)溫度表)，理條葉方可上烘干機(jī)烘焙。烘焙時，采取高溫、快烘、薄攤。烘網(wǎng)攤?cè)~厚度以15cm為宜，并要攤勻，不使茶葉成推。烘干機(jī)投葉后，溫度降低并穩(wěn)定在120～125℃之間為宜。出茶時間6～7分鐘。毛火后，茶葉干燥程度約為七成干，即手抓茶葉有刺手感，其梗易折斷，結(jié)合攤涼及時揀盡飄葉、黃片等雜質(zhì)。攤涼時間在3～4小時左右。
足火(復(fù)烘)：足火溫度為85～90℃之間，采取低溫、慢烘、厚攤。攤?cè)~厚度以3cm為宜，出茶時間為16分鐘。足火后，茶葉手捻成末，白毫顯露，色澤潤綠微黃，均勻一致，茶香濃郁清幽，外形直而勻整，松緊適度，形似雀舌。臺時產(chǎn)量為85公斤。
綜上所述，霍山黃芽的機(jī)械制作工藝流程為：鮮葉攤放→殺青→理條→烘干(毛火→足火)。
在機(jī)制霍山黃芽技術(shù)中，嚴(yán)格把住理條關(guān)是機(jī)制黃芽的關(guān)鍵。
二、霍山黃芽機(jī)械制作與手工制作的經(jīng)濟(jì)效益對比
霍山黃芽機(jī)械制作，需4人配合作業(yè)。一天(8小時)可生產(chǎn)68公斤干茶，人均每天可生產(chǎn)17公斤干茶；而手工制作，需2人合作，一天只能生產(chǎn)3公斤干茶，即人均每天生產(chǎn)15公斤干茶。機(jī)制比手炒提高工效1133倍；機(jī)制黃芽每公斤生產(chǎn)費(fèi)用只需592元，而手工制作則要1676元。機(jī)制比手炒每公斤節(jié)省費(fèi)用1084元。機(jī)制霍山黃芽具有以下幾大優(yōu)點(diǎn)：
(1)機(jī)械體積小，占地面積少，拆卸、安裝容易，操作簡單，一機(jī)多用，易于掌握；
(2)節(jié)省勞力，加工速度快，產(chǎn)量高；
(3)耗電、耗燃料量少，成本費(fèi)用低；
(4)成品茶斷、碎、末少，成品率高，質(zhì)量優(yōu)，經(jīng)濟(jì)效益高；
(5)衛(wèi)生，無公害。
霍山黃芽機(jī)械制作技術(shù)研究成功，改變了這一歷史名茶千百年來手工制作的工藝，是一項重大的技術(shù)革新，從而開創(chuàng)了霍山黃芽機(jī)械化加工的新紀(jì)元，為繁榮霍山、促進(jìn)經(jīng)濟(jì)騰飛發(fā)揮了重要作用。