別名水柳、倒柳，垂柳屬落葉喬木。株高可達(dá)18米，樹冠倒廣卵形，小枝細(xì)長下垂，褐色、淡褐色或帶紫色。單葉互生，線狀披針形或狹披針形，先端長漸尖，基部楔形，邊緣有細(xì)鋸齒，兩面無毛。花單性，雌雄異株。柔荑花序，花期3～4月，花白絮狀。蒴果，4～5月成熟。
（1）生長習(xí)性
全國各省均有栽培，主要分布于長江流域及其以南各省平原地區(qū)，山東、河北也多栽培。垂柳喜光，也耐蔭，喜溫暖濕潤氣候和肥沃、深厚的土壤，但也耐堿、耐寒、耐水濕，適應(yīng)性強(qiáng)，在河岸、湖邊、堤壩生長最好，在地勢高燥地方也能生長。生長快，萌芽力強(qiáng)。
（2）繁殖方法
扦插、埋條、嫁接和播種。扦插極易生根，有“無心插柳柳成蔭”之說。播種一般用于培養(yǎng)新品種。近年來，山東泰安一帶用旱柳高接換頭，嫁接表現(xiàn)性狀優(yōu)良的接穗，獲得理想的樹干和樹冠，值得推廣。
（3）栽培管理
垂柳生長適應(yīng)性強(qiáng)，但生長離不開水，只要不缺水分，移栽極易成活。垂柳衰老快，在修剪過程中要注意疏除衰弱枝，病蟲枝，扶壯生長優(yōu)勢，對年老衰退的大樹，還可抹頭更新，從第一或第二枝處將頭鋸下，鋸口附近當(dāng)年能萌發(fā)蘗枝，留下方向合適的3～4個作主枝，第二年即可形成完整的樹冠。
垂柳極易發(fā)生蚜蟲、柳毒蛾、天牛、木蠹蛾為害，可根據(jù)前面所述方法防治。
（4）綠化用途
垂柳枝條柔軟，纖細(xì)下垂。“碧玉妝成一樹高，萬條垂下綠絲絳”。每當(dāng)微風(fēng)吹拂，柳絲婆娑，碧浪翻舞，翠條娉婷，婀娜多姿。
垂柳發(fā)芽最早，落葉最遲，與庭園中的湖光山色，假山曲橋相配，給人們帶來一庭春色，會使你感到春光無限，生機(jī)盎然。
垂柳不僅是優(yōu)美的風(fēng)景樹，也是防風(fēng)固沙，維護(hù)堤岸的重要樹種。園林中常見栽培的還有一種饅頭柳和曲柳(龍爪柳)。前者分枝密，端梢整齊，樹冠半圓形，狀似饅頭，常用作行道樹和庭園觀賞樹。后者枝條扭曲向上，狀似龍爪，樹體較小，生長緩慢，常用作庭園觀賞，兩者皆是立柳的變種。