到了鐮倉(cāng)時(shí)代，將禪宗傳到日本的榮西，開(kāi)始在日本九州栽種從中國(guó)帶回來(lái)的茶。建保二年（1214），榮西把茶和自己所撰寫(xiě)的著作《吃茶養(yǎng)生記》一起獻(xiàn)給了鐮倉(cāng)幕府將軍源實(shí)朝，成為茶在武士階級(jí)普及的契機(jī)?！冻圆桊B(yǎng)生記》中所講的宋代蒸制的散茶，也可以說(shuō)是日本現(xiàn)在的抹茶的原型，似乎是將蒸制的茶粉碎，然后注入開(kāi)水，再用竹刷刷起沫飲用。他還把茶種送給了宇治（京都南部）的華嚴(yán)宗僧人明惠上人（1173—1232），明惠上人使用這種茶種在京都的栂尾高山寺種茶，后世所謂的“宇治茶”就從這里起源。這里被認(rèn)為是日本最早的茶園，茶在日本的栽培和喝茶習(xí)慣的普及，也是從“宇治茶”開(kāi)始。
栂尾的茶被稱(chēng)為“本茶”而與其他的茶相區(qū)別。從鐮倉(cāng)末期到南北朝，以寺院為中心的茶園從京都擴(kuò)展到地方,伊勢(shì)、伊賀、駿河、武藏等地也開(kāi)始栽培茶葉。在同一時(shí)代，赴中國(guó)學(xué)禪之后歸國(guó)的曹洞宗僧侶道元，以中國(guó)禪寺的清規(guī)為基礎(chǔ)，撰寫(xiě)了《永平清規(guī)》一書(shū)，在其中言及“茶禮”這一供茶的禮法。
貞應(yīng)二年（1223），日本陶匠加藤四郎左衛(wèi)門(mén)曾赴宋學(xué)習(xí)陶器的技術(shù)，回國(guó)后在尾張國(guó)的瀨戶(hù)開(kāi)窯，成為“瀨戶(hù)燒”始祖，而“瀨戶(hù)燒”所制造的茶碗等，也為飲茶習(xí)慣的進(jìn)一步普及做出了貢獻(xiàn)。而日本僧人南浦紹明，在文永四年（1267），從中國(guó)的徑山寺首次帶回了飲茶的專(zhuān)用臺(tái)子。
到了室町時(shí)代，足利幕府將軍足利義滿(mǎn)（1358-1408），對(duì)宇治茶給予特別的庇護(hù)，戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的將軍豐臣秀吉（1537-1598）繼承了室町幕府保護(hù)宇治茶生產(chǎn)的傳統(tǒng)，使宇治茶形成品牌，而到了安土桃山時(shí)代，宇治開(kāi)始了對(duì)茶的“覆下栽培”，所謂“覆下栽培”，就是在茶的新芽生長(zhǎng)時(shí)，用遮光材料遮在茶園上面，在一定的時(shí)期內(nèi)遮光栽培的方法。由于遮住了光，會(huì)出現(xiàn)露天栽培的茶中所沒(méi)有的鮮綠色、獨(dú)特的芳香、圓潤(rùn)的口感及甜味等。在這個(gè)時(shí)期，宇治也開(kāi)始加工高級(jí)的碾茶。
而有日本學(xué)者認(rèn)為，其實(shí)日本的茶文化的根源，在中國(guó)云南的少數(shù)民族那里。
日本學(xué)者福田一郎在他的《常綠闊葉林中的云南與日本的食文化》一文中指出：茶的原產(chǎn)地在云南的西雙版納，人們熟悉的普洱茶種的“普洱”二字，是這個(gè)地方一個(gè)小城的地名。古來(lái)作為茶葉的集散地很有名。現(xiàn)在中國(guó)各地及印度、斯里蘭卡、日本等地都生產(chǎn)茶，但是茶原本是西雙版納野生的樹(shù)葉，開(kāi)始的時(shí)候并沒(méi)有作為一種飲料，而是在身體的某個(gè)部位腫了的時(shí)候涂上消腫，后來(lái)那里的人們把這種樹(shù)葉煎煮后作為利尿劑使用，這曾經(jīng)作為一種民間療法中的藥，被現(xiàn)地的所有少數(shù)民族使用，而在公元前8世紀(jì)到公元前4世紀(jì)的春秋時(shí)代，茶從云南運(yùn)送到了各個(gè)諸侯那里。
茶在公元前5世紀(jì)的《晏子春秋》中登場(chǎng)，但是在那里寫(xiě)作“茗菜”，而把茶作為一種飲料來(lái)喝是在三世紀(jì)的三國(guó)時(shí)代以后，在郭璞所著的字典《爾雅注》中，才把茶稱(chēng)呼為“茶”：“樹(shù)小似梔子，冬生，葉可煮羹飲。今呼早取為荼，晚取為茗，或一曰荈，蜀人名之苦荼。”福田一郎認(rèn)為：從那個(gè)時(shí)代開(kāi)始，就有早茶和晚茶之分，很令人吃驚，而茶生長(zhǎng)在云南的內(nèi)地，并不是那么簡(jiǎn)單就可以采集到的，使茶得以普及的，是六世紀(jì)陸羽寫(xiě)作《茶經(jīng)》之后的7世紀(jì)后半的唐代。當(dāng)然福田一郎對(duì)茶的歷史的探究只是他的一家之言，還有許多學(xué)者有不同的看法。
福田一郎為了尋找日本茶的源流，曾訪問(wèn)了西雙版納接近勐海的南糯山的哈尼族村莊，想找到處于野生狀態(tài)的茶樹(shù)。在當(dāng)?shù)氐囊幻W(xué)男教師的帶領(lǐng)下，他看到了野生茶樹(shù)，這種茶樹(shù)和云南松混雜在一起自生，當(dāng)?shù)氐娜藗円膊话粗竟?jié)去收獲樹(shù)上的茶葉，而是需要時(shí)就去采摘。在附近的人家，他們看到了人們把發(fā)酵的茶放在鍋里炒，使發(fā)酵停止，然后自制青茶。福田一郎經(jīng)過(guò)觀察、研究并結(jié)合以往學(xué)者的研究成果認(rèn)為：這就是遣唐使從中國(guó)帶到日本的那種茶，也就是在中國(guó)唐代人們經(jīng)常飲用的青茶。在續(xù)嗣編著的《日本后記》（841年版）中，有如下的記載：“弘仁六年四月十五日，嵯峨天皇在滋賀的韓崎行幸，在崇福寺停留的時(shí)候，大僧都永忠獻(xiàn)上從中國(guó)帶來(lái)的煎茶，天皇喝了之后感到特別高興。”
不僅是茶，日本人認(rèn)為他們文化中有許多傳統(tǒng)都來(lái)源于中國(guó)的少數(shù)民族，如古代的走婚習(xí)慣，曾經(jīng)存在過(guò)的對(duì)歌求婚的“歌墟”傳統(tǒng)，甚至他們認(rèn)為中國(guó)少數(shù)民族的神話(huà)也和日本的《古事記》《日本書(shū)紀(jì)》中的神話(huà)相通。
日本在上世紀(jì)70年代以后，所謂“常綠闊葉林文化論”在日本的文化人類(lèi)學(xué)研究中產(chǎn)生了一定的影響，簡(jiǎn)單地說(shuō)，這種理論認(rèn)為：構(gòu)成日本生活文化基礎(chǔ)的幾個(gè)要素集中在以中國(guó)云南為中心的東亞半月弧地帶，并從這一帶經(jīng)過(guò)長(zhǎng)江流域、臺(tái)灣延伸到日本西南部的常綠闊葉林地區(qū)，這些相同的文化要素可能是從共同的發(fā)源地傳播的。因此許多日本學(xué)者和日本人對(duì)中國(guó)云南的少數(shù)民族文化興趣盎然，經(jīng)常去云南進(jìn)行“尋根之旅”，并樂(lè)此不疲。原題：《日本的茶文化來(lái)源于中國(guó)少數(shù)民族》之二。