鼠尾草在西方是一種民間普遍使用的食品調(diào)料，在醫(yī)藥方面對抑制痙攣有一定療效。鼠尾草油（或干葉）是制作肉制品、湯的主要調(diào)料，其作用類似八角和花椒，在歐美各國每年需求量非常大，是一種很有前途的出口產(chǎn)品。
鼠尾草原產(chǎn)于達(dá)爾馬西亞島及亞德里亞海沿岸陡峭的石壁及荒蕪的不毛之地，二次大戰(zhàn)后，在美國中西部地區(qū)及太平洋東岸大面積種植。我國20世紀(jì)80年代開始引種鼠尾草，現(xiàn)在新疆、河北等地有種植，但未形成規(guī)模生產(chǎn)。
鼠尾草為唇形科小灌木，株高50至60厘米，冠幅100厘米，頂部開藍(lán)花，種子為黑色堅(jiān)果。莖方形，葉對生，葉面有絨毛，葉片呈淺灰綠色，含芳香油。鼠尾草適應(yīng)性極強(qiáng)，但不適應(yīng)高溫及過于干燥的氣候，適宜的土壤為肥沃略帶粘性的壤土。它有較強(qiáng)的耐寒性，在新疆、河北等地冬季加覆蓋物可安全越冬。北京郊區(qū)露地越冬的鼠尾草地上部分死亡，第二年春季萌發(fā)新葉，鼠尾草在北京地區(qū)可作為綠蘺或地被。
鼠尾草有性繁殖、無性繁殖均可，一般采用無性繁殖。用種子繁殖的植株葉片狹窄，含芳香油相對較少且易發(fā)生變異，故一般不采用。無性繁殖法以扦插法為主，秋末扦插，方法與薰衣草扦插大致相同。行距30厘米，株距3至5厘米，苗床要求光線充足，土壤濕潤、疏松，扦插苗成活率一般在95％左右。5月上中旬幼苗可定植大田，行距為60厘米，株距為50厘米。定植后保持土壤疏松，田間無雜草。定植的第一年鮮葉產(chǎn)量不高，第二年以后鮮葉產(chǎn)量逐漸增加，到第五六年為鮮葉的高產(chǎn)期。河北地區(qū)第一次收割為6月底或7月初，花未現(xiàn)蕾時(shí)采收（鮮葉可以提取芳香油或陰干后作為商品出售）。第二次收割在9月中旬左右。第三次收割在10月下旬下霜之前。每次收割后及時(shí)施肥、澆水，這是獲得高產(chǎn)的保證。10月末或11月初，第三次收割后即進(jìn)行越冬覆蓋，以保證第二年的產(chǎn)量。