據(jù)外媒報道，這是有史以來第一次——一架無人飛機在和另外一架飛機一起飛行時成功為后者進行了空中加油。在測試中，波音的mq-25 t1空中加油機將噴氣燃料轉(zhuǎn)移到美國海軍的f/a-18 super hornet上。
mq-25 t1在波音贏得了一份價值8.05億美元的美國海軍合同后，在美國海軍代號為“黃貂魚”的項目下波音位于密蘇里州圣路易斯的工廠開發(fā)和制造。這架原型無人機于2019年在中美圣路易斯機場進行了首次自主飛行，不過當時沒有進行加油。
然而在今年6月4日，當自動飛行的mq-25在空中給一架f/a-18 super hornet加油時，情況卻并非如此。戰(zhàn)斗機飛行員開始在無人機的下方和后方以密集隊形飛行，這時mq-25釋放并延長了它的燃料輸送錐管。
然后飛行員進入以便錐管能跟f/a-18機頭安裝的燃料探頭耦合，此時噴氣燃料從mq-25被轉(zhuǎn)移到super hornet。據(jù)波音介紹稱，兩架飛機都以操作相關(guān)的速度和高度飛行。
最終，該計劃要求“黃貂魚”加油機在航空母艦上飛行，這樣可以為經(jīng)過的f/a-18 super hornets、ea-18g growlers和f-35c lightning ii飛機加油。這項任務(wù)目前是由有飛行員飛行的f/a-18執(zhí)行，為了完成這項任務(wù)，它們必須從戰(zhàn)斗任務(wù)中撤出。
mq-25 t1現(xiàn)在將被運往弗吉尼亞州的諾福克，今年晚些時候?qū)⒃谀抢镞M行航母甲板試驗。
原標題：波音無人機首次成功在空中為另一架飛機加油