一餅普洱茶的年份長短與口感好壞，是標志一款普洱熟茶價值的兩個重要指標。品鑒普洱茶，一般依靠：看、聞、喝、和體感的反應判斷。
看：觀察干茶、湯色和葉底。可能有茶友會說：普洱茶是用來喝的不是用來看的，而且普洱熟茶的湯色看上去都差不多，都是紅色的，怎么樣看湯色呢？年份越久的普洱熟茶的湯色越通透。
對于熟茶品鑒來講，鼻子、嘴巴是最重要的器官，因為“香甜醇厚滑”這五項指標主要是依靠鼻子和嘴巴來獲取的，所謂的愉悅感也主要是通過鼻子和嘴巴來得到的。通過軀干感受到的茶氣，這對品鑒老茶十分重要，但對于熟茶來講茶氣不算最重要指標。干茶、湯色和葉底可以作為判斷年代和好壞的輔助手段，但不是主要手段。
我們知道了人體五種器官和部位在鑒別普洱熟茶中的分工之后，就可以開始來鑒茶了。普洱茶越陳越香，不同的階段口感特色也有所不同。
第一階段
生產壓制成型后3-5年這個階段的茶因為在市場上占有相當大的比例，所以應該引起特別的關注。應該說，這個階段的熟茶對一個茶廠來講確實也面臨著資金和技術的雙重壓力，不像生茶那么相對“簡單”。
“香甜醇厚滑”五項指標中，“醇”應該是排在第一位的，只是因為好念好記才放在了后面。大多數人接觸普洱茶從熟茶開始，接受普洱者大多因為其“醇”，所以一款熟茶是不是“醇”非常關鍵。云煙的“醇”靠的是煙葉原料的存放，普洱茶的“醇”也靠渥堆起堆后的存放散堆。
“甜”應該跟原料有關，“香”“厚”“滑”似乎是一體的。所謂“厚”往往被理解為像一種喝了薄薄的粥的粘稠感覺，我覺得也可以認為是茶所浸出的內含物質較豐富的原因。“厚”一般是“滑”的基礎，同樣也是造成“香”的原因。從實際情況來看，渥堆完成后散堆1-2年再壓制成型的茶似乎也能達到3-5年的口感效果。這個階段的熟茶中，市場占有量最大的應該是勐海系熟茶，即渥堆車間安排在勐?？h境內、利用勐?？h特有的氣候條件及適宜的微生物菌群再加上當年勐海茶廠的工藝和生產經驗所完成的熟茶初加工。勐海系熟茶以重發(fā)酵見長，即發(fā)酵度達到七成以上，并經相當時間散堆后形成所特有的“焦糖香”“蔗糖香”“棗香”的依次排列，愉悅感很強，引人入勝。只是這樣的好茶并不多見。
第二階段
生產壓制成型后8～10年大概從第五年開始，勐海系熟茶的“焦糖香”逐漸消退，替之以微弱的“熟米香”，也有人稱為“糯香”。到8—10年的時候，“熟米香”占主導地位，熟茶的厚滑度與年份感會比較明顯。當初做茶時快速高溫烘干的痕跡基本消退，喝上去不再覺得口腔發(fā)干了。
第三階段
生產壓制成型后15～20年存期在10年以上的熟茶，我們一般把它區(qū)分為南方倉儲和云南倉儲兩種情況了。云南倉儲出來的茶，一直到94年生產的茶都還沒有一點參香、藥香，而“熟米香”愈發(fā)加重，口感醇厚，比較迷人！同期南方倉儲的熟茶，不管是勐海系、下關系還是昆明系，在這個階段一般都出現了參香和微弱的藥香，但是五項指標及其均好性還有距離，放出好效果來、有愉悅感的茶不多，容易被人垢病，我稱之為“尷尬的第三階段熟茶”。
第四階段
生產壓制成型后20年以上，以73厚磚為代表，放倉退倉到位，五項指標及其均好性皆好，藥香顯，化感十足，愉悅感很強。這個階段的茶少而價高、可遇而不可求了，被稱為“古董茶”，不是一般能接觸到的。