采茶，制茶，賣茶……元宵節(jié)以來，羅源縣中房鎮(zhèn)沙坂村的茶農(nóng)林祥輝一直沒閑著。“這些新茶都是銷往杭州的，因為上市早，1公斤凈賺五六百元！” 18日，在林祥輝家里，他一邊忙著炒制茶葉，一邊和記者高興地攀談起來。
林祥輝炒制的茶葉叫做榕春早，它的采茶期極早，今年元宵節(jié)還沒到就在杭州上市，成為今年最早上市的一批新茶。由于抓住了其他新茶未上市的市場真空期，榕春早在杭州著實“火”了一把，每公斤售價高達600多元仍十分走俏。
“沒想到，曾經(jīng)被大家嫌棄的茶種，經(jīng)改良后上市提前，成了外地人的‘香餑餑’?！绷_源縣農(nóng)業(yè)局茶技站工作人員黃江告訴記者，這個讓沙坂茶農(nóng)賺得心花怒放的早茶品種，實際上就是沙坂當(dāng)?shù)氐陌倌昀喜瑷D―沙坂春分茶。“在重新開發(fā)之前，這個百年老茶早已衰落，成了當(dāng)?shù)氐摹h笆茶’，大片荒棄在山上?！秉S江說，為讓百年老茶重?zé)ㄉ鷻C，早在2002年，福建農(nóng)大、福州市農(nóng)業(yè)局等單位的多位專家就會同羅源農(nóng)業(yè)部門的同志，來到沙坂村考察。專家考察后認為，沙坂春分茶品質(zhì)不錯，但應(yīng)打好提早上市這張牌。于是，專家們對沙坂春分茶進行優(yōu)選培植。改良后，沙坂春分茶采茶期提早至3月初，成功搶占春茶采茶期最早地位。這個百年老茶也有了新名字――榕春早。
“僅去年春天，我家就往杭州市場輸入了100多公斤榕春早茶葉，每公斤價格都在300元以上?！辈柁r(nóng)林祥輝說，當(dāng)時就有好幾位杭州商家聞訊來到沙坂村，第一時間現(xiàn)場收購村民們采摘的新茶。眼看著“錢”途一片光明，榕春早很快又成了沙坂村的新寵兒，家家戶戶開始重新打理荒廢的茶園，爭相種植羅源農(nóng)技站提供的新茶苗。
據(jù)了解，目前沙坂村幾乎每家都種植榕春早，每戶種植5畝以上，賣茶的收入占到了全村人現(xiàn)金收入的70%以上，成為村民收入的主要來源。僅靠賣榕春早茶青，一年下來沙坂村戶均年收入6500元以上。
當(dāng)?shù)馗刹勘硎?，下一步，他們還要優(yōu)中選優(yōu)，盡快使榕春早性狀穩(wěn)定，并大面積推廣，讓更多的茶農(nóng)受益。