喝普洱的朋友一般都知道“老茶頭”，關(guān)于“老茶頭”，頗具爭議，有人極力推崇，視其為珍寶，也有人嗤之以鼻，貶其為雞肋。我們先來看看，這“老茶頭”到底為何方神圣？
何為“老茶頭”
首先，“老茶頭”是在普洱熟茶工藝中產(chǎn)生的，在渥堆發(fā)酵這一環(huán)節(jié)，由于某些原因，部分茶葉粘在一起導(dǎo)致結(jié)塊，因此，“老茶頭”呈現(xiàn)出的形態(tài)是疙瘩樣子的，也被稱為“疙瘩茶”、“自然沱”。
在渥堆發(fā)酵過程中，需要人工反復(fù)去翻動茶堆，部分茶葉就容易粘在一起結(jié)塊。業(yè)界有兩種說法：一、認為是茶葉分泌粘稠的果膠，容易將部分茶葉粘在一起；二、認為是菌絲體在發(fā)揮作用，使部分茶葉難分難舍，最后形成了“疙瘩狀”。
“老茶頭”是比較特殊的熟茶，一些茶友對它十分喜愛，而有些茶友并不看好這種茶。
“老茶頭”是寶貝還是“雞肋”？
喜愛“老茶頭”的朋友認為，它不僅具備了熟茶的內(nèi)質(zhì)，而且含有更豐富的果膠質(zhì)，使“老茶頭”的滋味更加甜醇順滑，湯色也更加透亮養(yǎng)眼，茶湯更加持久耐泡，關(guān)鍵是保健功效更為明顯。
此外，“老茶頭”并不能實現(xiàn)“量產(chǎn)”，一般來說，渥堆20噸的熟茶，“老茶頭”的產(chǎn)量不足300公斤。因此，一些茶友認為“老茶頭”是較為稀缺的寶貝。
而有些茶友并不看好這種茶，甚至覺得該茶的所謂功效都是包裝起來的，帶有炒作的嫌疑。十三夷就曾遇到過茶友痛斥“老茶頭”，表示該茶根本不是什么稀缺的寶貝，而是熟茶中的邊角料罷了，功效也是很雞肋，棄之可惜，但其實并沒有多大的價值，如今受到追捧，離不開利益相關(guān)者的推波助瀾。
甚至，開始質(zhì)疑“老茶頭”自身的衛(wèi)生安全問題，認為這種疙瘩茶內(nèi)部厭氧發(fā)酵過長，可能存在雜質(zhì)或微生物超標(biāo)等問題。當(dāng)然，目前還未找到嚴謹?shù)难芯繄蟾鎭碜C實“老茶頭”微生物超標(biāo)的情況。