茶席始于我國唐朝。唐以前的人是席地而坐的，在宴飲的時候，席，是座位也是食物陳列擺放的平臺，故而有酒席之稱。茶席，則是在“大唐盛世，四方來朝，威儀天下”的背景下，有一群借助茶悟道的出世詩僧與遁世雅士形成的泡茶和喝茶的平臺。
現(xiàn)代人予以茶席設(shè)計的定義是：“以茶為靈魂，以茶具為主體，在特定的示茶空間形態(tài)中，與其它藝術(shù)形式相結(jié)合，所共同完成的一個有獨立主題的茶道藝術(shù)組合整體。
茶席設(shè)計是一個物質(zhì)形態(tài)。在泡茶、飲茶過程中，進行相關(guān)環(huán)境布置，要求具有一定的藝術(shù)性，又要講究實用性；它既可以作為一種獨立的藝術(shù)展示，又可以和茶藝表演一起進行展示。在布置茶席時，根據(jù)場地、愛好、季節(jié)、環(huán)境等不同功能條件，設(shè)計者們盡可能發(fā)揮自己的想象空間
茶席設(shè)計一般由茶具組合、席面設(shè)計、配飾選擇、茶點搭配、空間設(shè)計五大元素組成。其中，茶具組合是整個茶席的重要組成部分，突顯了整個茶席的主題；其余的席面設(shè)計、配飾選擇、茶點搭配、空間設(shè)計，在茶席布置中起到渲染、點綴和襯托主題的作用。
在設(shè)計茶席時，設(shè)計者首要考慮的是構(gòu)想主題。主題思想是茶席設(shè)計的命脈，一個好的主題思想，會給茶席中注入深厚的精神和文化內(nèi)涵，更能帶給觀者非凡的視覺和思想感受。