開(kāi)關(guān)型穩(wěn)壓電源的原理可用圖1的電路加以說(shuō)明。它由調(diào)整管、濾波電路、比較器、三角波發(fā)生器、比較放大器和基準(zhǔn)源等部分構(gòu)成。
圖1 開(kāi)關(guān)型穩(wěn)壓電源原理圖
三角波發(fā)生器通過(guò)比較器產(chǎn)生一個(gè)方波vb，去控制調(diào)整管的通斷。當(dāng)調(diào)整管導(dǎo)通時(shí)，向電感充電。當(dāng)調(diào)整管截止時(shí)，必須給電感中的電流提供一個(gè)泄放通路。續(xù)流二極管 d 即可起到這個(gè)作用，有利于保護(hù)調(diào)整管。根據(jù)電路圖的接線(xiàn)，當(dāng)三角波的幅度小于比較放大器的輸出時(shí)，比較器輸出高電平，（輸出波形中電位水平高于高電平最小值的部分，對(duì)方波而言，相當(dāng)方波存在的部分）。對(duì)應(yīng)調(diào)整管的導(dǎo)通時(shí)間為ton；反之為低電平，（輸出波形中電位水平低于低電平最大值的部分，對(duì)方波而言，相當(dāng)方波不存在的部分）。對(duì)應(yīng)調(diào)整管的截止時(shí)間為toff 。
為了穩(wěn)定輸出電壓，應(yīng)按電壓負(fù)反饋方式引入反饋，以確定基準(zhǔn)源和比較放大器的連線(xiàn)。設(shè)輸出電壓增加，fvo增加，比較放大器的輸出vf減小，比較器方波輸出toff增加，調(diào)整管導(dǎo)通時(shí)間減小，輸出電壓下降。起到了穩(wěn)壓作用。
各點(diǎn)波形見(jiàn)圖2。由于調(diào)整管發(fā)射極輸出為方波，有濾波電感的存在，使輸出電流il為鋸齒波，趨于平滑。輸出則為帶紋波的直流電壓。
忽略電感的直流電阻，輸出電壓vo即為ve的平均分量。于是有
q 稱(chēng)為占空比，方波高電平的時(shí)間占整個(gè)周期的百分比。在輸入電壓一定時(shí)，輸出電壓與占空比成正比，可以通過(guò)改變比較器輸出方波的寬度（占空比）來(lái)控制輸出電壓值。這種控制方式稱(chēng)為脈沖寬度調(diào)制（pwm）。
圖2 開(kāi)關(guān)電源波形圖
由以上分析可以得出如下結(jié)論：
1． 調(diào)整管工作在開(kāi)關(guān)狀態(tài)，功耗大大降低，電源效率大為提高；
2． 調(diào)整管在開(kāi)關(guān)狀態(tài)下工作，為得到直流輸出，必須在輸出端加濾波器；
3． 可通過(guò)脈沖寬度的控制方便地改變輸出電壓值；
4． 在許多場(chǎng)合可以省去電源變壓器；
5． 由于開(kāi)關(guān)頻率較高，濾波電容和濾波電感的體積可大大減小。