七子餅是普洱茶最具最具代表性的體現(xiàn)形態(tài)。
普洱茶因普洱府而得名，普洱茶經(jīng)茶馬古道而名揚(yáng)天下。普洱府早在明代洪武十四年而得名，在官方文書中第一次使用“普洱”這個(gè)地名。普洱成為了當(dāng)時(shí)生產(chǎn)、加工、集散茶葉的重要集鎮(zhèn)。所產(chǎn)的蒸青、炒青、曬青團(tuán)茶和散茶贏得了許多客商的親瞇。到萬歷年間，朝廷在普洱設(shè)官府管理茶葉貿(mào)易，封疆大吏們把普洱茶區(qū)的茶葉運(yùn)到北京，獻(xiàn)到宮里，普洱茶開始得名而風(fēng)靡天下。謝肇制著《滇略》中就有“世蔗所用，皆普茶也”之說。
“圓如三秋皓月，香于九畹之蘭。”這是乾隆皇帝對(duì)七子餅的圣喻。
普洱緊壓茶是在特殊的地理環(huán)境和特殊的時(shí)間下誕生的。在老的度量衡一斤有十六兩，當(dāng)時(shí)為了運(yùn)輸方便。把普洱茶“蒸而團(tuán)之，緊壓成型。”因七兩重一片，七片裝一筒。七子餅從而得名，現(xiàn)折合度量衡每片357克。七子餅茶形似圓月，是云南傳統(tǒng)出口品種，暢銷港、澳和東南亞一帶。過去民族，兒女親事，非送七子餅不可，相傳至今，旅居?xùn)|南亞一帶的僑胞，現(xiàn)在也很盛行。
為何七子餅只裝七張餅，而不裝八張或六張呢？
說法一：“圓如三秋皓月，香于九畹之蘭。”這是乾隆皇帝對(duì)七子餅的圣諭。普洱緊壓茶是在特殊的地理環(huán)境和特殊的時(shí)間下誕生的。在老的度量衡中一斤有十六兩，當(dāng)時(shí)為了運(yùn)輸方便。把普洱茶“蒸而團(tuán)之，緊壓成型。”因七兩重一片，七片裝一筒，七子餅從而得名，現(xiàn)折合度量衡每片357克。
說法二：為什么七子餅只裝七張餅？一種說法是七子餅茶原先是從唐代開始由邊境貿(mào)易而得來的，簡稱茶馬市，交易的時(shí)候是七張餅捆扎好外加一張餅一共八張過數(shù)的。另外那張分離的餅做啥用？用來上稅。一餅茶為357克，一筒七餅；357克×7餅茶=2499克，約2.5公斤。一件12筒約30公斤。一匹馬馱2件約60公斤，剛好可以負(fù)重前行，先人早已算好了，舊時(shí)馬幫就是這樣運(yùn)茶的。
說法三：在云南少數(shù)民族文化中，“七”是吉祥數(shù)字，象征多子多福，七子相聚，圓圓滿滿。因此，在云南少數(shù)民族中，七子餅茶常作為兒女結(jié)婚時(shí)的彩禮和逢年過節(jié)的禮品，表示“七子”同賀。七子餅茶暢銷于港、澳、臺(tái)及東南亞地區(qū)，在海外華人中被視為“合家團(tuán)圓”的象征。普洱圓茶是寄托，因此七子餅茶又稱為“僑銷圓茶”、“僑銷七子餅”。