海棠是我國(guó)的傳統(tǒng)名花，庭院栽植常與玉蘭、牡丹、桂花相配，形成“玉棠富貴”的意境，素有“花中神仙”、“花貴妃”、“花尊貴”之稱(chēng)。海棠正常開(kāi)花一般在四五月份，因其花開(kāi)似錦，喜慶吉祥，近年來(lái)生產(chǎn)者往往通過(guò)催花使其在正月開(kāi)放，以增加節(jié)日喜慶氣氛。要想讓海棠在春節(jié)期間開(kāi)花，準(zhǔn)備工作要充分，特別要注意以下幾個(gè)方面。
大雪前宜將植株放置室外向陽(yáng)處，以滿足其需冷量。海棠性喜陽(yáng)光，耐寒、耐干性都比較強(qiáng)，其開(kāi)花必須要有一定的需冷量。盆栽催花，可在9月至10月間掘取合適的植株上盆，先放在陰涼通風(fēng)處養(yǎng)護(hù)一段時(shí)間，待其服盆后再放在室外向陽(yáng)處正常管理，讓其充分春化休眠，以滿足其需冷量，否則不會(huì)開(kāi)花。
移入室內(nèi)催花前，宜對(duì)植株修剪整形。海棠萌發(fā)力強(qiáng)，要想使株形勻稱(chēng)美觀，唯一的途徑就是進(jìn)行修剪。盆栽海棠一般在入室催花前10天左右進(jìn)行整形修剪，必要時(shí)可用鐵絲或絲繩蟠扎，使枝條合理有序。由于海棠大多在兩年生以上老枝上生蕾開(kāi)花，修剪時(shí)應(yīng)注意保護(hù)老枝，剪去枯弱枝、重疊枝、病蟲(chóng)枝和徒長(zhǎng)枝。
根據(jù)不同的催花品種，確定移入室內(nèi)時(shí)機(jī)和溫度控制，確保海棠按時(shí)怒放。經(jīng)露天培養(yǎng)的海棠，一般在節(jié)前40天至50天移入室內(nèi)。催花期間要從溫度、濕度、通風(fēng)、光照等方面進(jìn)行綜合調(diào)節(jié)，盡量營(yíng)造一個(gè)與春季相似的氣候條件。催花期間的溫度調(diào)控可分為：花芽萌動(dòng)期為7℃至21℃，花蕾期為12℃至27℃，花期為15℃至25℃。盆花初移入室內(nèi)后，室溫最初控制在7℃左右；一周后，將溫度升高至15℃左右，白天不高于26℃，否則新發(fā)枝葉易徒長(zhǎng)，影響花蕾生長(zhǎng)發(fā)育。當(dāng)晴天中午氣溫達(dá)23℃以上時(shí)，可以通過(guò)遮陰或通風(fēng)的方法降溫。晚上適宜溫度為8℃至12℃，夜間不低于7℃，如低于7℃，可適當(dāng)進(jìn)行加溫。如果想進(jìn)一步提早花期，可每天噴35℃至40℃的溫水三四次，以提高植株生長(zhǎng)所需積溫，促其加快生長(zhǎng)，以提早開(kāi)花。
因品種間需冷量不同，入室時(shí)間和保溫時(shí)間長(zhǎng)短有一定差異。經(jīng)多年實(shí)踐，各品種需要的催花時(shí)間為：‘長(zhǎng)壽樂(lè)’和‘銀長(zhǎng)壽’一般需要約34天，‘西府’為36天，‘東洋錦’在36天左右，‘長(zhǎng)壽冠’在41天左右，‘世界一’需58天左右。
催花期間盡量保持空氣濕潤(rùn)，適當(dāng)疏蕾。催花期間相對(duì)濕度以40％至70％為好，入室初期每天向枝條噴水兩三次。催花期間，根據(jù)土壤干濕情況澆一兩次透水。為減少病蟲(chóng)害的發(fā)生，盆花入室一周內(nèi)，可噴一兩次20％吡蟲(chóng)啉乳油1500倍液防治蚜蟲(chóng)，噴一次70％甲基托布津液進(jìn)行殺菌。為確保海棠花開(kāi)到位，可在花蕾花生粒大小時(shí)進(jìn)行疏蕾，每簇只留一兩個(gè)健壯的花蕾最好。通過(guò)以上措施，喜慶吉祥的海棠便會(huì)在春節(jié)按時(shí)怒放，一展其繁花似錦的神韻。