先有小白，后有大白，再有水仙白，這里的“小白”，指的就是用菜茶樹種制作的白茶，也就是貢眉小白茶?？傊岬桨撞?，菜茶就是繞不開的話題，那么，究竟什么是“菜茶”呢？今天的文章，分四個部分來講：什么是菜茶、菜茶的名字怎么來的、菜茶制作的白茶有什么特點、轉(zhuǎn)化怎么樣。
什么是“菜茶”？
菜茶，又叫做福建菜茶、武夷菜茶，屬于中小葉晚生群體種，灌木類為主，小喬木也有。
這里面有幾個要點：1、群體種，這意味菜茶是很多種茶樹的統(tǒng)稱，不單一，相當于一個龐大的基因庫；2、晚生種，所以也叫做不知春，一般是在清明之后采制，也有早于清明節(jié)的；3、小葉種為主，分類也比較多，比如瓜子葉、小長葉、長葉、小圓葉、圓葉、紫芽等等；4、這里講的“武夷”，指的是武夷山脈，不是僅僅局限在武夷山市。
菜茶在閩北、閩東山區(qū)分布廣泛，而且有很多地方分支，比如福鼎的白琳菜茶、福安的坦洋菜茶、松溪的松溪菜茶等等。
菜茶的名字是怎么來的？
關于“菜茶”稱謂的起源，已經(jīng)無從考證，大致的說法有兩種：
1、先民有用菜茶鮮葉做菜，從食用的層面上給出了菜茶的名稱。
2、菜茶品類多，生命力強，房前屋后到處可見，不覺著稀罕，就跟菜一樣，所以叫做菜茶。
菜茶制作的小白茶有什么特點？
菜茶樹種，品類多樣，形狀不一，香氣、滋味、湯感，當然也會有差別，但是在采摘的時候很少做區(qū)分，基本上都是一起采摘，所以，菜茶制作的白茶，香氣類型非常豐富。
另外，菜茶的樹種香非常明顯，截然不同于大白茶，原生屬性強，根據(jù)我們的經(jīng)驗，菜茶更容易出花香、蜜韻，而且荒野氣韻也更加明顯。
菜茶制作的小白茶，是否適合長期存儲？轉(zhuǎn)化效果如何？
白茶的工藝精髓在于“低溫保全酶的活性”，為后續(xù)的轉(zhuǎn)化提供物質(zhì)基礎和轉(zhuǎn)化機制。小白茶，多采用陰干的手法制作，全程低溫，最大限度的保留了茶葉里酶的活性，只要干度達標，存儲和轉(zhuǎn)化是完全沒有問題的。目前的小白茶，干燥環(huán)節(jié)多采用電焙，跟大白茶并無區(qū)別。所以，放心喝，放心存！