美國(guó)科學(xué)家最新一項(xiàng)研究揭開(kāi)了樹(shù)木為什么很少增長(zhǎng)至100米高度的謎團(tuán)。通常情況下，越高的樹(shù)木，它的樹(shù)葉就越小，這種數(shù)學(xué)比例可以有效地解釋樹(shù)木的增長(zhǎng)極限。
研究人員對(duì)比了1925種樹(shù)木，樹(shù)葉的長(zhǎng)度從幾毫米至1米，他們發(fā)現(xiàn)樹(shù)葉大小與樹(shù)木高度密切相關(guān)。解釋其中的奧秘在于樹(shù)木的循環(huán)系統(tǒng)，樹(shù)葉產(chǎn)生的糖類物質(zhì)在叫做韌皮帶的管狀細(xì)胞網(wǎng)絡(luò)中擴(kuò)散，韌皮帶結(jié)構(gòu)越大，糖類物質(zhì)便移動(dòng)得越快，因此較大的樹(shù)葉，更有利于糖類物質(zhì)快速抵達(dá)樹(shù)木其它部分。但是葉莖、樹(shù)葉和樹(shù)干的韌皮帶卻相當(dāng)于一個(gè)瓶頸，樹(shù)葉越小，越高的樹(shù)木便更有可能突破這一瓶頸限制，將糖類物質(zhì)移動(dòng)穿過(guò)樹(shù)干抵達(dá)樹(shù)根。
根據(jù)研究人員建立的模型，當(dāng)樹(shù)木越來(lái)越高，太大或者太小的樹(shù)葉都不可行。大約100米高的樹(shù)木，其樹(shù)葉大小范圍十分有限。這將有助于解釋為什么加利福尼亞州最高的紅杉樹(shù)為115.6米。