服務器根據(jù)外型可以分為塔式與機架式。他們之間的區(qū)別，并不單單在于外觀，而是在于其本身的工業(yè)設計理念，以及性能是*不同的。
塔式就象一臺普通的電腦，是立著的，高度一般是10u(u是服務器的高度單位，約等于4.5cm)，可以隨便放置，無需的機柜。機架式是平著的，高度是1u或2u， 2u的高度大約9cm，必須放在服務器機柜中。
機架式服務器對比塔式的有以下幾個優(yōu)點：
1、方便管理
一般的機房中服務器都是集中放置，統(tǒng)一專人管理。如果塔式的服務器多，那么管理極不方便，電源線，網(wǎng)線，數(shù)據(jù)線，顯示器，鍵盤，鼠標，交換機，路由器，設備一多，就會出現(xiàn)一個亂七八糟的情況，機房極難維護。散熱與防塵以及防老鼠都是一個問題。機架式所有設備放在一個機柜中，所有數(shù)據(jù)線統(tǒng)一放入機柜的線槽，從外面看不到任何數(shù)據(jù)線。機柜平時鎖起來，無須手工管理，整潔，防塵，安全。
2、 安全性高
服務器中存放的數(shù)據(jù)是公司重要的業(yè)務資料，一般不充許普通人員接觸，防止不必要的損壞和人為的惡意破壞，以及資料的外瀉。塔式因為可以任意放置，一般生于環(huán)境，安全性不太重要的場所。如車間。而機架式放入機柜中，一般人根本接觸不到，就不可能出現(xiàn)硬盤丟失等人為破壞情況。
3、 性能更好
機架式服務器在性能方面比塔式服務器的性能更好，這一點應該也是重要的。
塔式服務器優(yōu)缺點：
塔式服務器的主板擴展性較強，插槽也很多，而且塔式服務器的機箱內(nèi)部往往會預留很多空間，以便進行硬盤，電源等的冗余擴展。這種服務器無需額外設備，對放置空間沒多少要求，并且具有良好的可擴展性，配置也能夠很高，因而應用范圍非常廣泛，可以滿足一般常見的服務器應用需求。
這種類型服務器尤其適合常見的入門級和工作組級服務器應用，而且成本比較低，性能能滿足大部分中小企業(yè)用戶的要求，目前的市場需求空間還是很大的。
但這種類型服務器也有不少局限性，在需要采用多臺服務器同時工作以滿足較高的服務器應用需求時，由于其個體比較大，占用空間多，也不方便管理，便顯得很不適合。
總之，因為前面的兩點原因，現(xiàn)代化的機房基本上都是機架式服務器，因此ibm的產(chǎn)品都是機架式的，塔式的服務器只用于入門級與中低端級別運算。