緊壓茶的干燥環(huán)節(jié)看似簡(jiǎn)單，但是采用不同的方法，對(duì)于成茶品質(zhì)會(huì)產(chǎn)生巨大的影響。
傳統(tǒng)工藝中，緊壓茶干燥是采用曬干或陰干、曬干相結(jié)合的方法。日曬干燥的方式有兩種。一種是將茶直接置于室外的烈日下，茶餅正、反兩面各曬一天時(shí)間，基本就可以完全干燥。另一種是曬一天后將半干的茶餅包裝打筒，整筒再日曬兩三天。這兩種方式都會(huì)對(duì)茶質(zhì)造成較大的損失。第一種方法會(huì)因過度日光照射導(dǎo)致茶葉中的氨基酸、脂肪等成分變質(zhì)，顏色也因茶綠素脫鎂而變?yōu)轺黾t色。第二種方法除去日光損傷外，還會(huì)因溫度積累與水汽不能及時(shí)散發(fā)而產(chǎn)生悶蒸的情況，茶葉滋味沉悶。
相比之下，緊壓茶干燥最好的方式是曬、陰相結(jié)合。在清朗的日子里，上午將曬茶的架格放在空?qǐng)錾?，到中午日光?qiáng)烈時(shí)，就要疊摞起來，加以遮蔽或轉(zhuǎn)移至陰涼的地方，直到午后太陽西沉或云多日蔽時(shí)方可再次攤開晾曬，如此兩至三日茶餅基本干燥，含水量下降到10％左右方可包裝。這樣制成的茶葉，顏色墨綠烏潤(rùn)有光澤，口感清爽，香氣純正，茶質(zhì)厚重。茶湯在制成茶的前幾個(gè)月內(nèi)呈膠濁狀，但日久轉(zhuǎn)清，更適合長(zhǎng)期陳化。
在陰雨時(shí)節(jié)，空氣相對(duì)濕度大，緊壓茶難以自然完成干燥，這時(shí)往往會(huì)采取烘干的方式。烘干的使用在加工量大的大型茶廠中更加常見。烘干房的四壁及地面架設(shè)蒸汽管道，以鍋爐輸出的蒸汽為熱源，可以將室溫提升至60度以上。緊壓茶視規(guī)格重量及干燥房溫度，通常在24小時(shí)內(nèi)就可以完成干燥。生產(chǎn)效率大大提高的同時(shí)，帶來的是茶品質(zhì)量的下降。以烘干方式制成的茶品，顏色青綠，香氣高銳，但茶質(zhì)薄化，新茶湯色清澈透明，但在陳化一兩年后轉(zhuǎn)混濁，香氣流失，口感酸化，茶質(zhì)流失。
干燥溫度過高會(huì)引起生茶品質(zhì)綠茶化，干燥不及時(shí)則會(huì)發(fā)霉、生金花。陰雨季節(jié)如何使用烘干房干燥茶葉，才能達(dá)到品質(zhì)與效率的平衡？方法是使用排氣扇及時(shí)排出室內(nèi)水汽，將室溫控制在35度以下。這樣制成的生茶品，品質(zhì)接近于以曬、陰結(jié)合干燥的傳統(tǒng)工藝。熟茶則比較耐高溫，50度左右的烘干溫度不至引起品質(zhì)下降。