公元1575年，明朝終于結(jié)束了一場(chǎng)歷時(shí)三年的清河堡戰(zhàn)爭(zhēng)，這是一場(chǎng)典型的北方游牧民族攻擊中原邊境軍事要塞的戰(zhàn)爭(zhēng)。進(jìn)攻方是蒙古汗圖們?cè)_克圖率領(lǐng)的蒙古各部，以及女真族的建州部。打了三年，戰(zhàn)爭(zhēng)沒(méi)有勝利者，蒙古各部死傷慘重，明軍雖然最后守住了清河堡，但是主將裴成祖戰(zhàn)死，軍民傷亡不計(jì)其數(shù)。
引發(fā)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的，卻是今天看來(lái)微不足道的茶葉。史記張居正下詔打擊私茶招致游牧民族群體抗議
公元1572年，10歲的明萬(wàn)歷皇帝剛剛登基。朝廷的政務(wù)由首輔大臣張居正主持。當(dāng)時(shí)的茶葉貿(mào)易為官方壟斷，由于官方所制定的交易價(jià)格太高，于是民間私茶、黑茶興起。私茶、黑茶產(chǎn)量多，質(zhì)量也更好，這對(duì)官茶貿(mào)易沖擊很大，首輔張居正上任后決意打擊民間走私，于是以萬(wàn)歷皇帝的名義發(fā)出了一份暫停茶葉邊境貿(mào)易的詔書。
明王朝的本意是希望在關(guān)閉邊貿(mào)茶市的同時(shí)嚴(yán)查販茶私商和懲辦違法官員，然而這些嚴(yán)厲的措施，卻導(dǎo)致邊貿(mào)茶葉供給完全斷絕。
北方的蒙古及女真各部頓時(shí)陷入了一片混亂中，紛紛上書要求明王朝馬上重開(kāi)邊境茶葉貿(mào)易。各部族并非沒(méi)有進(jìn)行過(guò)和平解決的努力。建州女真首領(lǐng)王兀堂甚至向明朝遼東巡撫張學(xué)顏提出，只要能開(kāi)放清河茶馬互市，他情愿“請(qǐng)得納為質(zhì)子”，也就是說(shuō)，把自己當(dāng)作開(kāi)放茶市的人質(zhì)。連這個(gè)要求都被斷然拒絕，何況其他部落領(lǐng)袖向明朝提出互市貿(mào)易的請(qǐng)求了。
一場(chǎng)茶葉引發(fā)的戰(zhàn)爭(zhēng)終于爆發(fā)，三年的血戰(zhàn)讓茶葉貿(mào)易回到了原點(diǎn)。隨著明王朝宣布重開(kāi)茶市，蒙古和女真各部的斗志被徹底瓦解。硝煙散盡后的清河堡再次成為茶馬邊貿(mào)重鎮(zhèn)。溯源茶葉之于游牧民族相當(dāng)于糧食和鹽巴
不同于其他地區(qū)的飲茶習(xí)慣，飲茶在北方民族，是一種生理需求。蒙古族等北方游牧民族飲食多是牛羊肉、奶等燥熱、油膩、不易消化之物，而茶葉富含維生素、單寧酸、茶堿等，游牧民族所缺少的果蔬營(yíng)養(yǎng)成分可以從中得以補(bǔ)充。茶中大量的芳香油還可以溶解動(dòng)物脂肪、降低膽固醇、加強(qiáng)血管壁韌性。茶葉的功能恰好彌補(bǔ)了游牧民族飲食結(jié)構(gòu)中缺少的環(huán)節(jié)。
飲茶對(duì)于游牧民族來(lái)說(shuō)，還有一個(gè)好處體現(xiàn)在衛(wèi)生方面。飲用滾開(kāi)的熱茶，可以殺滅細(xì)菌，也就減少了腸道以及血液寄生蟲感染的機(jī)會(huì)。飲茶，改變了他們喝冷水的習(xí)慣。
因此，中原民族作為生活調(diào)劑品的茶葉，對(duì)于北方的少數(shù)民族就像糧食和鹽巴一樣，成為生活必需品，一天沒(méi)有都沒(méi)法生活?？〝嗔瞬枞~的供應(yīng)，幾乎能斷絕少數(shù)民族的生命。