在很久很久以前，人們就發(fā)現(xiàn)，茶葉具有提神醒腦的功效。
晉代的張華在《博物志》中說：“飲真茶令人少睡，故茶別稱不夜侯，美其功也。”很多人喝茶容易失眠，茶的雅稱“不夜侯”正是這樣來的。還有一種人們熟知的飲料也有類似的效果，相信很多朋友已經猜到了——咖啡。這兩者中都含有具有提神作用的咖啡堿。
然而事實上，茶中的咖啡堿比例是咖啡的約3倍之多，為什么這種物質命名為咖啡堿而不是茶堿呢？那么，就先由一個小故事來引出今天的內容吧。
關于咖啡堿的小故事
早在1819年，一位年輕的西方化學家就在咖啡豆中發(fā)現(xiàn)了一種能興奮大腦神經的物質，并命名為咖啡堿。8年后，另一位化學家在茶葉中也分離出一種提神物質，命名為茶堿。又過了10年，又有新的化學家研究發(fā)現(xiàn)，原來這兩者是一個東西！沒辦法，按照先來后到的禮儀，這東西是先在咖啡中發(fā)現(xiàn)的，哪怕茶葉中含量更高，也只能命名為咖啡堿！科學發(fā)現(xiàn)有時候是這么偶然和有趣。
不過，茶堿這種物質也是真實存在的。目前，在茶葉中發(fā)現(xiàn)的生物堿主要有咖啡堿、可可堿、茶堿。后兩者的含量微乎甚，咖啡堿才是重頭戲，占到了生物堿的95%以上。再補充一點，這里的含量是指在咖啡和茶葉中咖啡堿占的比例，并不意味著一杯茶的咖啡堿就比一杯咖啡多。因為兩者沖泡的量不同、浸出方式也有差異。
咖啡堿與茶葉品質有什么聯(lián)系？
1.苦味
咖啡堿本身是苦的，茶的苦味，來自于咖啡堿、茶多酚、茶皂素等物質共同的作用。
2.回甘
咖啡堿單獨存在時的確是苦的，不過在茶中，一部分的咖啡堿會與兒茶素、茶黃素等物質絡合，產生鮮爽的口感和苦后回甘的現(xiàn)象。
因此，喝咖啡主要喝到苦味，而茶是有先苦后甜的現(xiàn)象的。不過，回甘的原理不止這一個，還與茶中的糖類、氨基酸等以及人體的感受器官有關。
不同的茶的咖啡堿含量有什么差異？
1.大葉種>小葉種
大葉種茶樹的茶多酚與咖啡堿含量均大于小葉種，可見內含物質非常豐富。
2.嫩葉>老葉
咖啡堿的含量與葉片老嫩程度的關系很大，細嫩葉片比粗老葉片含量高。
3.茶葉發(fā)酵過程中，咖啡堿變多
不發(fā)酵綠茶、微發(fā)酵白茶、半發(fā)酵烏龍茶、全發(fā)酵紅茶、后發(fā)酵普洱茶，很多人認為，隨著發(fā)酵程度上升，刺激性降低，茶性變得越來越溫和，喝了不易失眠，于是便理所當然地認為隨著發(fā)酵程度加深，咖啡堿降低。很多實驗表明，茶葉在發(fā)酵過程中咖啡堿含量逐漸增加，尤其在紅茶發(fā)酵過程以及熟普的后發(fā)酵過程中最為明顯。發(fā)酵茶刺激性比較低，可能與茶多酚含量降低的關系比較大。當然，茶葉對人體的影響是多方面的，不能一概而論。
咖啡堿對人體有什么好處？
咖啡堿最大的作用就是提神益思，不過，此之甘露，彼之砒霜。這一點，既是咖啡堿的益處，也是害處。對于健康的人來說，茶中的咖啡堿讓人頭腦清醒、精神抖擻、思維開闊，對于神經衰弱的人來說，咖啡堿致其失眠，對于心臟不好的人來說，咖啡堿的刺激有點受不了。所以，如果對咖啡堿比較敏感，喝茶盡量喝淡一點。