近年來，人們的飲食嗜好和食物結構正在悄然發(fā)生微妙的變化，在世界各地日漸流行以鮮花為主要原料的食品。在一些餐廳中，以各種鮮花為主要原料精制而成的沙拉點心和以各種鮮花烹調的美味佳肴大受食客青睞。
在日本，三色紫羅蘭、康乃馨、香豌豆都成了人們的食用花。在日本東北地區(qū)生產的菊花、配生魚片用的紫蘇穗和舉行婚禮時飲用的“用腌櫻花沏的飲料”，可以說都是有代表性的食用花。在美國，鮮花食品價格昂貴，高級賓館酒家才有供應，如玫瑰瓣湯、嫩蒲公英沙拉等。一般美國人則愛將一些觀賞花如百合、玫瑰、紫羅蘭作為配菜食用。
其實，鮮花菜肴和飲料早在2000多年前就在我國興起。延續(xù)至今的中國各菜系中就有桂花丸子、桂花干貝、菊花三蛇、芙蓉雞片、菊花龍鳳骨湯等等。在一些地方，民間也常常喜歡用鮮花來做成桌上佳肴，例如南瓜花與芙蓉花歷來就是農家的家常便菜；金銀花也是大眾化的菜肴；至于飲料如桂花茶、金銀花茶、菊花茶、茉莉花茶等更是多種多樣。此外，入食的花卉菜肴還有玉蘭花瓣炒肉片、菊花瓣炒雞蛋、雞冠花炒牛肉和用曇花煮的曇花雞蛋湯、用百合燉肉、用石斛花做成涼拌菜、用夜來香花蕾煮肉片湯和用荷花瓣煲豬牛肉粥等等，實在難以一一枚舉。
古往今來，我國不少名家學者也有喜歡吃鮮花的愛好。例如清代著名學者袁枚喜歡用玉蘭花瓣或荷花瓣拖油煎糝糖吃，他還喜歡用蘭花拖面以香麻油烹調食之，美其名曰“焚蘭泥玉”。著名作家梁實秋則喜歡吃用紫藤花和玫瑰花特地做成的紫藤花餅和玫瑰花餅。老作家鄭逸梅也特別愛吃用南瓜花等鮮花來烹調的田園風味菜肴，便是明顯幾例。其實，花卉之所以能夠在當今飲食領域占有一席之地，就其事實而言也并非偶然，因為食用花即可占綴主菜也可以拌色拉。食用花不僅裝飾了餐桌，用嘴品嘗滋味的同時還有“用眼吃”的效果，這是其它食物所不及的。
此外，據現代醫(yī)學研究發(fā)現，鮮花還具有對某些疾病的食療效果，例如玫瑰花有清熱解渴、活血理氣、益人容顏的作用；白菊花有散熱、明目、養(yǎng)肝之功能；月季花有活血消腫、治療瘡痛腫痛之作用；蘭花有去膩清肺熱之功效；桂花有暖胃散寒之效果；夜來香花有益腦安神之作用；茉莉花有長發(fā)強肌之功能；桃花有美人容顏之作用；山茶花有治療痢疾之奇效；鳳仙花可治療婦女月經疼痛......等等。
科學研究還證實，在各種可食鮮花的花瓣細胞中，含有豐富的多種維生素和蛋白質、脂肪、淀粉以及各種礦物質等營養(yǎng)物質。特別值得一提的是，在一些可食鮮花中還含有一種能增強人的體質的高效生物活性物質，對人體健康大有益處，堪稱最佳營養(yǎng)保健食品。鮮花是植物的精華，是美好的象征。把色、香、味俱全的各種可食鮮花搬上人們的餐桌，不僅能給人一種溫馨和美的享受，而且也能激發(fā)人的食欲，令人有一種開心愉快之感覺。因此，這就難怪吃鮮花正成為當今世人熱衷向往的一種悄然興起的飲食新潮流了。