山茶科的嫩葉和芽制成的飲料，可以冷飲也可以熱飲。中國人喜歡喝熱茶，而年輕人和老外好像更喜歡喝冷飲，在采茶是時候，有單芽，一芽一葉，一芽兩葉和一芽三葉、四葉的茶葉，這些都是可以采的。其實(shí)采茶沒有標(biāo)準(zhǔn)，怎么采都是對的?，F(xiàn)在很多所謂的“茗茶”，只采一棵芽，成本高價格貴，但茶葉里的營養(yǎng)成份卻并不是最好的。其實(shí)營養(yǎng)成份最好的是一芽兩葉，便宜又好喝。標(biāo)準(zhǔn)的西湖龍井采一芽一葉，而且要求芽比葉要更長，剛出來的葉子就立刻去采。毛峰屬于一芽兩葉，烏龍茶一芽四、五葉。
茶葉的起源地在哪里?答案是在云南、貴州、四川交界的地方，這里是全世界茶的原產(chǎn)地。早年很多人覺得印度是世界上茶的原產(chǎn)地，因?yàn)槟菚r候印度茶產(chǎn)量全球最多。八十年代印度比中國開放，外國人到印度比較多，所以見到印度的大茶樹就覺得這里肯定是原產(chǎn)地。然而到了89年、90年，爭論已經(jīng)很清楚，印度的茶葉也是來源于中國。有六方面的理由：一、山茶科茶樹在中國最多;二、中國的野生大茶樹比印度多得多，而且一千多年前就有記載，西雙版納甚至有有一萬多畝連片的大茶樹，這在世界都是罕見的，印度是不可能有的;三、中國茶樹的品種最多;四、關(guān)于中國茶文化的記載最多;五、英語的tea，歐洲的茶，在植物學(xué)分類的名字就是中國茶的意思，這個名字最早也是從中國傳出去的;六、茶樹的生化成份證明它起源于中國。從時間上說，茶樹在地球上存在的時間至少一百萬年，因?yàn)樵?jīng)在貴州發(fā)現(xiàn)過一個超過一百萬年的化石，證明那時肯定是有茶樹的。更重要的是，我們發(fā)現(xiàn)和利用茶樹已經(jīng)有五、六千年的悠久歷史，有本書叫《上下五千年》，從中就能明白：我們發(fā)現(xiàn)和利用茶的歷史與人類文明史基本上是同步的。
神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得荼而解之。神農(nóng)是中國醫(yī)藥和農(nóng)業(yè)的發(fā)明者，關(guān)于他的傳說非常多。有一個傳說是這樣的：神農(nóng)的肚子是透明的水晶肚，吃了有毒的東西腸胃就變黑，吃了好的東西腸胃是透明的紅色的。有次一天吃了幾十種毒藥，知道吃了茶葉，這種植物在他肚子里跑來跑去，終于解了毒。這就是所以把神農(nóng)關(guān)于茶的傳說。
說起日本人關(guān)于茶的起源，可以去翻一下《大英百科全書》關(guān)于茶的傳說。他們的傳說中是這樣寫的：茶是達(dá)摩祖師眼皮變來的，達(dá)摩面壁沉思九年，偶睡心中如疾，把眼皮蓋下來摁在地上長出一棵茶樹，人喝下去可以消睡。達(dá)摩是中國佛教最大的一個流派，是禪宗的祖師爺。這個傳說比較符合茶的精神。因?yàn)槲覀兂Ｕf喝茶可以提神，還有一說就是如果睡覺眼皮打架，把眼皮割了就不用睡了。而以茶為藥、做菜食用、煮茶菜湯和沖泡品飲是茶經(jīng)歷的四個過程。