１３世紀(jì)，紐扣的作用才與今天相同。那時，人們已懂得在衣服上開扣眼，這種做法大大提高了紐扣的實用價值。１６世紀(jì)，紐扣得到了普及。
三對，是后來衣服使用排扣之濫觴。唐代之后，紐扣的形制更多，明代女性主要使用金屬紐扣，清代以后紐扣成為衣服上最主要的系結(jié)物。鈕扣的功能鈕扣不僅能把衣服連接起來，使其嚴(yán)密保溫，還可使人儀表整齊。別致的鈕扣，還會對衣服起點綴作用。因此，它是服裝結(jié)構(gòu)中不可缺少的一部分。迄今為止最早的鈕扣被挖掘出來了考古專家新近在臨洮縣發(fā)現(xiàn)迄今國內(nèi)發(fā)現(xiàn)的最早的鈕扣，經(jīng)考證，這枚鈕扣屬于齊家文化類型，距今已有4600多年的歷史，該鈕扣直徑2.5厘米，中間厚1厘米，四周邊緣比較薄，上面有兩個類似扣眼的小孔。整個鈕扣為泥質(zhì)橙黃陶，顏色呈土黃色，陶器表面比較粗糙。
這枚在臨洮出土的陶制鈕扣，全國僅此一枚，這枚鈕扣的發(fā)現(xiàn)，印證了4000多年前先民已開始縫制衣服遮羞避寒。對于研究先民的生活極具價值。鈕扣的制作和式樣隨著時代的發(fā)展，紐扣從材質(zhì)到形狀以及制作工藝都越來越豐富多彩、美不勝收，資料顯示：
清代衣服上的鈕扣，多為銅制的小圓扣，大的有如榛子，小的有如豆粒，民間多用素面，即表面光滑無紋，宮廷中或貴族則多用大顆銅扣或銅鎏金扣、金扣、銀扣。鈕扣上常常是鐫刻或鏤雕各種紋飾，如盤龍紋、飛鳳紋以及一般花紋。鈕扣的釘法也不一樣，有單排、雙排或三排紐。
乾隆以后，鈕扣的制作工藝日趨精巧，衣用鈕扣也愈加講究，以各種材質(zhì)制作的各式鈕扣紛紛應(yīng)市，光怪陸離，斗勝爭奇，應(yīng)有盡有。比如有鍍金扣、鍍銀扣、螺紋扣、燒藍(lán)扣、料扣等等。另外貴重的還有白玉佛手扣、包金珍珠扣、三鑲翡翠扣、嵌金瑪瑙扣以及珊瑚扣、蜜蠟扣、琥珀扣等等甚至還有鉆石紐扣。鈕扣的紋飾也豐富多樣，諸如折枝花卉、飛禽走獸、福祿壽禧，甚至十二生肖等等，可以說無所不有、五花八門。